De la rue Didouche Mourad jusqu’à la place des Martyrs en passant par les boulevards Zighout Youcef et Che Guevara, les rues d’Alger ont été fermées à la circulation automobile. L’évènement est sur toutes les lèvres.

Les appels téléphoniques se succèdent pour annoncer «la nouveauté». «Alger sans voiture, la rue est à vous», une initiative de la radio El-Bahdja n’a pas laissé indifférents les citadins.

Les hauteurs de la rue Didouche. Comme un air de fête. Déjà les premiers enfants en train de s’amuser sur le bitume, se donnant à cœur joie à cette liberté offerte par «les grands» qui ont abandonné véhicules et volants. Les adultes, eux, particulièrement les femmes et les personnes âgées, commentent les faits. «On devrait renouveler cela tous les vendredis», dit une maman à sa voisine, toutes deux venues du marché.

Tout le monde investit le macadam. Les rues semblent plus vaste, aérées et ceux d’entre les citoyens qui faisaient la grasse matinée les vendredis ont voulu «goûter» de la ville sans voitures.

«Nous éprouvons un sentiment d’affranchissement, comme si nous étions à l’air libre sans cette satanée circulation», lance un riverain de la rue Didouche. Près de son immeuble, un tournoi de mini-basket-ball a été organisé par l'ASPTT Alger, en faveur des benjamins de quatre équipes d'Alger. Le terrain a été tracé, selon les normes internationales, au milieu de la rue où deux paniers de basket-ball ont été mis en place.

40% de pollution en moins :

Sabeur Ali, ingénieur en aéronautique à la retraite, applaudit lui aussi cette initiative. «Pour aller chez ma famille à Réghaia, je mets deux heures en voiture. La circulation est devenue impossible, l’air est devenu irrespirable», souligne ce natif de Bab El-Oued. Alors il propose carrément de se déplacer à vélo. Il ne croit pas si bien dire.

L’ingénieur en environnement Boukadoum Abderahmane responsable de la station mobile de surveillance de la qualité de l’air est formel : «Aujourd’hui, le niveau de pollution en oxyde d’azote et en soufre émis par les pots d’échappement des véhicules est au niveau le plus bas. De 9 heures du matin à 15 heures, les équipements ont enregistré 40% de diminution par rapport aux journées normales», atteste-t-il.

Plus au niveau du 90 de la rue Didouche Mourad, la foule est dense. De jeunes adolescentes et adolescentes en tee-shirt blanc et vert circulent. Ce sont les résidents du SOS village Draria. Ils sont les stars de cette initiative et prennent leur rôle au sérieux. Samah, une jolie brune au regard généreux, Meriem à l’expression douce et mélancolique, Bouchra petite vive comme un feu follet et les garçons Raouf et Arslane, les benjamins du groupe expliquent avec force conviction leur rôle. Ils ont aidé les agents de Netcom à enlever les ordures mais aussi sensibiliser les gens sur l’hygiène des rues.

Le centre ville est devenu une gigantesque cour de récréation. Skate-boards, patins à roulettes, rollers, vélos, tricycles, trottinettes, tous les moyens de locomotion destinés à l’enfance sont sortis dans les rues. Tout est bon pour immortaliser cette journée : caméras, téléphones portables, appareils photographiques et des visages radieux.

Côté spectacle, zorna, clowns, conteurs, espaces de jeux ont égayé cette journée. Au jardin Sofia, un spectacle animé par des clowns et des illusionnistes a fait le bonheur des enfants, alors que les participants au semi-marathon ont sillonné les rues de la capitale.

A la place des Martyrs, des troupes théâtrales, animées par des enfants, ont présenté plusieurs spectacles. Le thème retenu s'articule autour de la protection de l'environnement, expliquent les organisateurs.

Dans chaque coin de rue, des espaces ont été aménagés pour se désaltérer.

Des petits sachets d'eau ou des gobelets sont distribués aux passants pour étancher leur soif. A la place Maurice Audin, l'association Le Souk, animée par des étudiants en médecine, a organisé une sortie pour 120 enfants malades ou en difficulté. Selon le chargé de communication de cette association, Youcef Hanou, «ces enfants n'ont jamais eu l'occasion de se promener à Alger».

Un pique-nique a été organisé à midi, en plein boulevard Zirout Youcef, pour ces enfants.