Fréquentes, les tumeurs cutanées représentent une des grandes causes de cancer dans le monde. Certes, il n’y a pas d’études statistiques en Algérie qui permettent de donner des chiffres quant à la fréquence des cancers de la peau. Mais les dermatologues attirent l’attention sur ce problème.

Le dépistage précoce de ces tumeurs est le seul moyen pour diminuer la mortalité, avec la réduction de l'exposition solaire selon les spécialistes. Quand faut-il s’inquiéter ? Comment faire la différence entre un grain de beauté inoffensif et un mélanome? Au moindre doute, il faut consulter un dermatologue et même, passé un certain âge, faire un check-up dermatologique pour dépister la moindre lésion suspecte.

 Car toutes les tumeurs cutanées, même le mélanome, peuvent être traitées efficacement dès lors qu’elles sont diagnostiquées à temps. Ce qu’il faut savoir c’est que dans 15 à 20 % des cas, le mélanome se développe à partir d’un grain de beauté. Celui-ci augmente de volume, change de couleur ou se met à saigner souvent. Dans les autres cas, le mélanome se développe progressivement sur une surface de peau saine sous la forme d’une petite tache pigmentée plane.

A faire examiner donc, surtout si la tache possède une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : des contours asymétriques, une surface surélevée ou irrégulière, une couleur inhomogène, qui se teinte de brun, de noir, de rouge, parfois de bleu, ou même multicolore, et une grande taille. Enfin, tout signe d’évolution doit vous pousser à consulter un médecin.

Les carcinomes baso-cellulaires surviennent surtout dans la deuxième partie de la vie. Ils se développent sur la peau à des endroits exposés au soleil. Ils prennent le plus souvent l'aspect de petites lésions fermes (souvent décrites comme des perles nacrées), de couleur chair, en relief, et parcourues par de petits vaisseaux. Ils peuvent aussi se manifester sous l’aspect d’une lésion croûteuse ou d’une ulcération persistante.

Consultez votre dermatologue devant toute lésion d’apparition récente. Enfin, les carcinomes spino-cellulaires surviennent sur les mêmes zones mais se montrent plus rapidement évolutifs. Ils se présentent comme un petit bourgeon rouge, en relief, ulcéré, qui peut saigner au moindre traumatisme. Attention, ce type de cancer peut se développer au niveau d’une cicatrice ou d’une lésion

connue. A repérer aussi, les kératoses actiniques, lésions planes, rouges ou rosées, rugueuses au toucher, souvent situées sur le front et les oreilles, qui peuvent parfois "faire le lit" d’un cancer débutant. Il est nécessaire de délivrer régulièrement un message sur la prévention des cancers de la peau afin d’inciter la population à la prudence et à plus de responsabilité. En contact avec le milieu extérieur, la peau subit en permanence des agressions ; l’un des effets visibles des attaques de l’environnement est son vieillissement.

La peau dispose de mécanismes naturels pour se défendre. La mélanine et la kératine assurent ainsi la protection de l’organisme contre les ultraviolets, les plus néfastes des radiations solaires. Si l'exposition solaire a des effets bénéfiques pour le corps humain (synthèse de vitamine D, effet calorique et anti-inflammatoire, action anti-dépressive, amélioration de certaines dermatoses), les conséquences néfastes des surexpositions ne doivent pas être sous-estimées.

Le rôle des UV et l’importance du type de peau sont suffisamment connus pour envisager des actions préventives. Chaque personne doit apprendre à doser son exposition solaire en fonction de ses caractéristiques cutanées personnelles et familiales et de son lieu d'habitation.

CERTAINES RÈGLES GÉNÉRALES DOIVENT ÊTRE RESPECTÉES :
-Toujours s’exposer progressivement.
- Proscrire les bains de soleil entre 12h et 16h car le rayonnement solaire (et notamment les UVB) est le plus intense à ce moment de la journée.
- Réduire à leur minimum les expositions solaires chez les jeunes enfants.
- Les vêtements constituent une barrière efficace mais incomplète contre les radiations ultraviolettes en général et les UVA en particulier. De plus, leur efficacité dépend de leur texture et de leur couleur.
- En ce qui concerne les produits solaires, les filtres offrent une protection photochimique par absorption d’une partie des radiations ultraviolettes. Depuis que la toxicité des UVA a été démontrée, ces filtres doivent agir conjointement sur les UVA et les UVB. Toutefois, la protection qu’ils confèrent reste partielle. En revanche, les écrans qui réfléchissent entièrement le rayonnement assurent une protection totale. Pour qu’un produit solaire garde son efficacité, l’application doit être renouvelée toutes les 2 heures et en quantité suffisante.
La prévention et le dépistage précoce restent les seules armes afin de lutter contre le cancer de cet organe visible qui est la peau.